SVE-Torwart Kristof für Österreich berufen: "Unbeschreiblich"
Der Erfolg der SV Elversberg wird auf internationaler Ebene honoriert. Stammtorhüter Nicolas Kristof wurde erstmals für die A-Nationalmannschaft von Österreich nominiert. Unter Cheftrainer Ralf Rangnick darf der 25-Jährige noch auf eine Teilnahme bei der nächsten Weltmeisterschaft hoffen.
"Wir hatten auch schon Kontakt"
Mit Lukas Petkov (Bulgarien) und Nicholas Mickelson (Thailand) hat die SV Elversberg bereits Spieler in ihren Reihen, die Erfahrungen in der A-Nationalmannschaft gesammelt haben. Dazu noch Jarzinho Malanga (U20) und Otto Stange (U19), die für die deutschen Nachwuchsteams auflaufen. Aber mit Nicolas Kristof hat sich nun ein Urgestein des Vereins die erste Nominierung mit seinen Leistungen an der Kaiserlinde erspielt. Der 25-jährige Torhüter wurde erstmals von Ralf Rangnick für die Auswahl von Österreich berufen.
Am vergangenen Dienstag klingelte das Telefon. Torwarttrainer Michael Gspurning, der den Trainerstab der Österreicher seit April 2023 unterstützt, sprach mit Kristof über dessen Nominierung. "Er hat mir gesagt, dass ich für den Kader der österreichischen Nationalmannschaft nominiert bin", erzählt der Torhüter in der "Saarbrücker Zeitung", wie der Ablauf seiner ersten Berufung war. Die Begeisterung war selbstverständlich groß: "Das Gefühl war unbeschreiblich, ich habe mich extrem gefreut. Wir kennen uns schon länger und hatten auch schon Kontakt. Dass es jetzt endlich geklappt hat, ist unglaublich."
WM 2026 in Sichtweite?
Kristof kommt gebürtig aus Heidelberg, wurde beim SV Sandhausen und bei der TSG 1899 Hoffenheim ausgebildet. Die Spielberechtigung für Österreich erhält der 25-Jährige dank seines Vaters, weshalb er in der Vergangenheit bereits Spiele für die U16-Auswahl absolviert hatte. Viereinhalb Jahre nach seinem Wechsel an die Kaiserlinde folgt nun die erste Nominierung für die A-Nationalmannschaft. Gegen Zypern (Samstag, 18 Uhr) und gegen Bosnien (Dienstag, 20:45 Uhr) wollen die Österreicher die WM-Qualifikation perfekt machen. Kristof wird sich wohl hinter Alexander Schlager einreihen.
Bei der Weltmeisterschaft 2026 in Kanada, Mexiko und den USA könnte der 25-Jährige dann auch dabei sein. "Einmal bei der WM dabei zu sein, ist der Traum eines jeden Fußballers, aber jetzt zählen erst einmal die beiden kommenden Spiele. Das ist das Wichtigste", hob Kristof hervor. In 143 Pflichtspielen für die SVE konnte sich der Keeper für die Aufgabe qualifizieren, angefangen bei Einsätzen in der Regionalliga Südwest bis hin zur Teilnahme an der Bundesliga-Relegation mit den Saarländern im vergangenen Jahr. Fünf Weiße Westen in zwölf Partien sammelte Kristof auch in dieser Saison schon wieder.