Hannover zu Gast beim FCK: "Eine mentale Herausforderung"
Mit Blick auf die nun startende Saison wurde bei Hannover 96 an vielen Stellschrauben gedreht, mit Stefan Leitl ein neuer Trainer verpflichtet. Zudem kamen elf Spieler neu hinzu, ebenso viele sind gegangen. Fast der halbe Kader wurde ausgetauscht. Der Auftakt beim 1. FC Kaiserslautern am Freitagabend (20.30 Uhr) soll der Startschuss in eine wesentlich erfolgreichere Saison sein als es in den vergangenen beiden Jahren der Fall war.
"Wichtig, dass wir einen kühlen Kopf behalten"
Viele Beobachter der Liga trauen Hannover 96 eine gute Rolle im Aufstiegsrennen zu. Nachdem der Klub die vergangenen beiden Spielzeiten in der unteren Tabellenhälfte beendet hatte, sollen sich Leistung und Stimmung bei den Niedersachsen nun ins Positive ändern. Damit dies so schnell wie möglich umgesetzt wird, müsste beim Aufsteiger aus der Pfalz ein Sieg her. Die Erwartungshaltung, aber auch das Potential zu enttäuschen, ist dementsprechend groß.
"Es ist wichtig, dass wir einen kühlen Kopf behalten, bei uns bleiben und vor allem das Spieltempo bestimmen. Wenn wir das schaffen und uns im Umschaltspiel gut positionieren, kann es ein gutes Spiel für uns werden", sagte Leitl, der vom Ligakonkurrenten Greuther Fürth zu den Roten gewechselt war, am Mittwoch auf der Pressekonferenz. Die Vorfreude mit Blick auf den Auftakt sei "natürlich riesengroß. Zwei große Vereine treten gegeneinander an, das wird sehr emotional und ist natürlich auch eine mentale Herausforderung".
"Unsere Vorbereitung ist noch nicht vorbei"
Dem Gegner attestiert der 44-Jährige "eine physisch sehr starke Mannschaft, aber wir werden wenig Umschaltaktionen, wenig Wellen zulassen". Die Überzeugung sei groß, "dass wir punkten werden in Kaiserslautern und mit dieser Überzeugung fahren wir auch dorthin". Doch so groß die Hoffnungen mit Blick auf das Eröffnungsspiel und die Saison auch sein mögen - ehe der Umbruch verarbeitet und die Philosophie des Trainers in den Köpfen der Spieler verankert ist, vergeht viel Zeit.
"Das Spiel ist am Freitag, unsere Vorbereitung ist noch nicht vorbei", betonte Leitl deshalb. "Insgesamt hatten wir eine sehr kurze Vorbereitungsphase, mit einem kompletten Neuanfang, mit vielen neuen Spielern und neuem Trainerteam. Die Umsetzung unseres Spiels wird noch dauern." Doch man fahre "fit" und "mit Selbstvertrauen nach Kaiserslautern".