Mit 20.000 Fans nach Berlin? Geraerts: "Einfach überragend"
Sieg verspielt, aber Punkt gewonnen - das war die Ausbeute des FC Schalke 04 am vergangenen Spieltag gegen den SC Paderborn 07. Nun geht es mit einem Auswärtsspiel weiter, dass es in sich hat: die Königsblauen treten am Sonntag (13:30 Uhr) im Olympiastadion bei Hertha BSC an. Ein Hauch von Bundesliga-Atmosphäre umgibt die weiterhin kriselnden Absteiger.
"Das gibt es bei keinem anderen Club"
In der Nachspielzeit rettete Keke Topp dem Cheftrainer eine ausgeglichene Bilanz, denn Karel Geraerts steht mittlerweile bei sieben Siegen, zwei Unentschieden und sieben Niederlagen. In neue Sphären stößt der FC Schalke 04 damit zwar nicht vor, doch zuletzt reichten die erfolgreichen Auftritte in den Heimspielen aus, um die Königsblauen in ruhigeres Fahrwasser zu bringen. Ein Vorsprung von fünf Punkten vor dem Abstiegs-Relegationsrang sind der Lohn. Doch die nächste Aufgabe steht bereits bevor - und zwar auswärts.
"Ich habe gehört, es werden rund 15.000 Schalker im Olympiastadion vor Ort sein. Manch einer spricht auch von mehr als 20.000 mitreisenden Fans", gab Geraerts in der Spieltags-Pressekonferenz vor der Partie bei Hertha BSC an. Können die S04-Fans für eine erfolgreiche Heimspiel-Atmosphäre sorgen? Der Cheftrainer war sich sicher: "Diese Unterstützung ist einfach überragend, das gibt es in Europa vermutlich bei keinem anderen Club. Vor allem nicht in der Zweiten Liga." Allerdings wollen die mitgereisten Fans im besten Fall auch eine dazu passende Leistung ihrer Mannschaft auf dem Rasen sehen.
Fragezeichen hinter Karaman
Gerade einmal sieben Punkte sammelte Schalke generell in dieser Saison auf fremden Plätzen ein. In Berlin steht wieder eine größere Aufgabe an. "Ich bin auf die Atmosphäre gespannt und werde versuchen, sie kurz vor dem Anpfiff auch für einen Moment aufzusaugen und zu genießen", gab Geraerts seiner Mannschaft vor. Und der 42-Jährige wusste: "Uns erwartet ein starker Gegner, auch wenn die Berliner gerade eine schwierige Phase durchleben." Obwohl die Hertha schlecht in die Saison gestartet war, blieb die Alte Dame über weite Strecken der Saison von Abstiegssorgen befreit. Aber Schalke könnte mit einem Sieg wieder auf einen Punkt an die Berliner heranrücken.
Wenn die Leistung stimmt. "In den bisherigen Auswärtsspielen hatten wir einige gute Momente, haben aber zu häufig nicht gut ausgesehen. Da waren wir nicht präsent, haben die Gegentore zu einfach kassiert. Das darf uns in Berlin nicht passieren", warnte Geraerts seine Mannschaft vor Leichtfertigkeiten. "Es gibt keine Ausreden, wir müssen konzentriert sein und unsere Leistung auf den Platz bringen." Ausfallen werden Paul Seguin (Gelbsperre) und Brandon Soppy (muskuläre Probleme), hinter Kenan Karaman (Blessuren) steht ein Fragezeichen. Teil des Teams könnte wieder Assan Ouédraogo werden, der aufgrund einer Syndesmosebandverletzung bei der U17-Weltmeisterschaft mehrere Wochen pausierte.