"WM-Pausen-König" Darmstadt: "Tabelle von rechts nach links lesen“

Darmstadt 98 auf seinem Weg zurück in die Bundesliga unbeirrbar weiter – und hat einen deutschen Rekord schon sicher. Als erstes Team hat der Tabellenführer durch seinen 1:0-Erfolg bei Aufsteiger 1. FC Magdeburg aufgrund der einmaligen Terminplankonstellation außer den inoffiziellen Titeln Herbst- und Wintermeister auch den Beinamen "WM-Pausen-König" schon vor dem Jahresabschluss sicher.

Aufstieg kein Thema: "Ganz Darmstadt soll sich über Punktzahl freuen“

"Lilien"-Trainer Torsten Lieberknecht will allerdings weiterhin nicht vom vierten Aufstieg der Hessen ins Oberhaus sprechen. "Wir lesen die Tabelle weiter von rechts nach links, und wenn man dann die Punktzahl sieht, ist das unglaublich“, sagte der Coach in der Pressekonferenz.

Passend zu seiner zurückhaltenden Bewertung der momentanen Tabellenführung bemühte sich Lieberknecht um eine Umlenkung der Euphorie bei den Fans seines Teams: "Ganz Darmstadt soll sich gerne über unsere Punktzahl freuen. Ich weiß, dass die Tabelle für uns gerade auch schön aussieht, aber alles andere ist weiter nur ein Nebenprodukt unserer Leistungen.“

Nicht an das Bundesliga-Comeback zu denken, dürfte dem Darmstädter Anhang jedoch immer schwerer fallen. Durch eine nahezu perfekte Hinrunde – Darmstadt punktete nach der Auftaktniederlage bei Jahn Regensburg in allen 15 folgenden Ligaspielen und zog außerdem ins Pokal-Achtelfinale ein – hat Lieberknechts Mannschaft vor dem Jahresabschluss am Sonntag gegen den formstarken Bundesliga-Absteiger SpVgg Greuther Fürth bereits acht Punkte Vorsprung auf den ersten Nichtaufstiegsplatz.

Das Erfolgsrezept des Spitzenreiters ist nach Ansicht von Lieberknecht der Charakter seines Teams. "Wir sehen uns vor keinem Spiel als Tabellenerster und niemals größer als der Gegner. Diese Bescheidenheit zeichnet uns aus“, beschrieb der Ex-Profi die Einstellung seiner Spieler.

"Halb Europa will Pfeifer haben“

In seinem imponierenden Team gehörte Patric Pfeifer in der ausklingenden Hinrunde zu den herausragenden Akteuren. Nicht von ungefähr sorgte denn auch der 23-Jährige in Magdeburg mit seinem vierten Saisontreffer (78.) für den Erfolg der Gäste.

Allerdings geht Lieberknecht von einem Abschied des Deutsch-Ghanaers am Saisonende aus: "Sein Vertrag läuft, wir werden sehen, passiert. Aber wenn ich die Scouts bei uns sehe, will wohl halb Europa ihn haben, weil er noch kompletter it als in der vorigen Saison und dadurch als Gesamtpaket auch komplett spannend ist“, sagte Lieberknecht im MDR-Interview über sein Defensiv-Ass.

Anders als Pfeifer schon gegen Fürth wohl nicht dabei ist Torhüter Marcel Schuhen nach seiner Auswechslung zur Pause wegen Oberschenkelproblemen. Lieberknecht deutete jedenfalls eine längere Zwangspause seines Stammkeepers an: "Vielleicht ist er noch rechtzeitig rausgegangen, aber es ist zu befürchteten, dass es etwas Schlimmeres ist. Er hat ein starkes Ziehen gespürt, und der Oberschenkel war auch sehr hart.“